第24章
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第24章
很明顯, 桂花樓不在了，可蘇霓兒的劫難並沒有消失。
她的劫難在這兒——泓記家私，陳木蓮的及笄宴上。
她曾經想過無數次, 要避開她的劫難、要逃離上京；
她也曾想過無數次, 若是某日遇見前世的情仇、遇見那些傷害過她的人, 該怎麽辦？
逃麽？
避而不見麽？
像話本裏說得那樣, 一個人默默擦幹眼淚、瀟灑地轉身, 讓你們玩兒去吧？眼不見心不煩？
還是假裝不在意、假裝已有佛陀般的境地，原諒塵世帶來的所有不公？
不, 她做不到。
有仇不報非君子, 忍氣吞聲更不是她的性子。
便是她唾棄的東西, 也不想成全別人！
縱然她只是陸衛青名義上的未婚妻，縱然她對陸衛青早沒有一丁點的感情呢，那陳木蓮也休想和陸衛青雙宿雙飛、休想過得愜意！
她就是恨、就是不大度、就是要讓傷害她的人付出代價, 才會心安！
她重活一次, 如果不能改變命運、如果不能覆仇，那她重生還有何意義！
蘇霓兒挺直脊背、深吸一口氣，將仇恨深藏，徐徐走進一樓宴會廳。
宴會廳裏, 喧嘩聲切、觥籌交錯。
陳國輔站在高臺上，向眾人介紹女兒陳木蓮, 感謝賓客們百忙之中抽空到場慶和。言罷，話頭一轉, 看向臺下的陸衛青。
——“大理寺少卿與我淵源頗深, 借著今日之喜, 我有件好事要宣布。”
陸衛青眸光微暗，卻是一瞬, 很快將其掩下，在陳國輔的示意下，不疾不徐走上臺。
陳木蓮安耐不住欣喜，急急湊過來，美人臉上盡是少女懵動的春I意，淺淺地喚了聲“陸哥哥”。
她應是要去牽陸衛青的袖擺，被他不動聲色地避開。
陸衛青饒了個彎，站到陳國輔的另一側。
陳國輔有些嘆女兒不知羞，許是礙於賓客們都在，沒好發作，左手牽了陳木蓮，右手牽了陸衛青，意圖將兩位年輕人的手疊在一塊兒。
——“這件好事是......”
“先生，請稍等，”陸衛青迅速抽回手，白皙俊美的臉上染了冷色，眸底寒意漸起。
他往後退了一步，雙手負在身後，根根分明的長睫一掀，望向人群邊上站著的少女。
“學生的未婚妻來了，容我先介紹給大家認識。”
宴會廳的入口處、門邊上，乖巧地立著一個戴白色帷帽的姑娘，懷裏抱著一席月牙色的男子衣袍。
帷帽遮住了她的容顏，卻遮不住明艷嬌媚的氣勢和婀娜的身段；
鵝黃色的裙紗如水，勾出傲I人的曲線和不盈一握的細腰。
遠遠地，她朝著臺上的陸衛青微微頷首，將懷中的衣袍交由青衣，再緩緩向他走去。
曼妙前行中，浮動的裙紗下蓮足纖纖。
分明她穿得並不出挑，甚至極盡簡單，卻繞是有一股子說不出的風I情，似那樹上晨間吊著的青中帶紅的果子，沾著透明的水珠，誘得誰都想嘗一口。
安靜的賓客一下子炸開鍋。
——“哪裏來的姑娘？怎地從前沒見過？”
“都說了是陸大人的未婚妻，能舍得給你瞧麽？”
“可陳小姐對陸大人一片癡心，國輔大人還有意......啊呸呸呸，我啥也沒說，啥也沒說！”
眾人忙著看熱鬧，暗嘆今個算是來對了，有好戲，默契地不再言語，等著後文。
臺上的陳木蓮早氣得臉色鐵青，擰著眉梢惡狠狠地瞪向蘇霓兒。
陳國輔到底是見過大世面的人，暗地裏使了個眼色，兩個侍女立即上前，一左一右架住陳木蓮，唯恐陳木蓮當場做出格的事。
蘇霓兒堪堪走了幾步，陸衛青便下臺來，朝她伸出修長的手臂。
他一句話未說，只輕輕頷首，渾身淩厲的氣勢卻是不見，醉美的唇側輕揚。
蘇霓兒順勢將白嫩的手兒放在他寬厚的大掌中，嬌嗔道。
“說是哥哥的衣裳弄臟了，纓兒不請自來，是不是打擾你們了？”
少女的聲音溫婉，似一沐春風拂過平靜的湖水，不喧賓奪主、不肆意張揚，卻能激起點點漣漪。
尤其是她低頭時，後頸彎曲的那一抹乖順的弧度，直叫人心顫。
陸衛青將她拉近了些，高大的身軀擋住某些過於直白的眼神，蘇霓兒則往他懷裏躲了躲。
兩人絲毫不避諱的親昵，自自然然，落在旁人眼底，便是艷羨的神仙眷侶。
陸衛青斜一眼衣擺上幾乎看不見的一個小黑點。
“無妨。既然來了，用過午膳再走。來者是客，先生會歡迎你。”
陸衛青介紹蘇霓兒給陳國輔。
“這是當朝國輔大人，也是我的教導先生。”
陳國輔站在臺上，居高臨下地打量她。
四十來歲的男人，仕途上得意多年。一路爬到現在的位置，一人之下萬人之上，可謂風光無限，早已過了情緒浮於表面的時刻。
他和善地彎著眉眼，眼角的細紋堆疊。
蘇霓兒卻在他眼底看到了犀利與審視，她先前一直假裝揣著的不在意瞬間丟盔棄甲。
她當然認識他。
她不僅認識他，還深知他那張偽善的面皮下隱藏著怎樣的狼子野心、怎樣骯臟又齷I齪的心思！
前世，他極力反對陸衛青立她為後。
為了拆散她和陸衛青，使了數不盡的卑劣手段。
三番五次諫言失敗後，鼓動朝中百官擠兌她，那些個說蘇霓兒不配為後的“五大罪狀”，全是拜他所賜！
簡直卑劣！
她強忍下心頭的恨意，告訴自己要假裝平靜。
她微微欠身，行了一禮：“見過國輔大人。”
盡管她掩飾得很好，盡管帷帽遮住了她的神色，但一直牽著她手的陸衛青，還是敏銳地察覺出了她情緒的變化。
她的身子變得異常僵硬，她的手心全是密密麻麻的細汗，明明是抗拒的，卻能夠神態自若地向對方行禮。
這分明不是害怕的表現，倒像是......恨透了某一個人，又不得不做出表面的恭維。
陸衛青淡淡地睨了她一眼。
陳國輔的關註點不是蘇霓兒的話，而是她手腕上戴著的血紅色翡翠玉鐲子。
剛才她和陸衛青牽手之際，擡起的雲錦廣袖微亂，露出一截纖細無暇的皓腕，皓腕上血紅色的翡翠玉鐲子極為顯眼。
玉鐲子是皇室之物，是陸衛青的祖上一代代傳下來的。
再上一個戴過的人是已逝的先皇後。
在場的賓客或許沒誰留意，頂多覺得鐲子價值不菲，亦或對戴鐲子的人生出旁的心思，唯有陳國輔一眼認出，頓時心下一驚。
他沒有回應蘇霓兒，而是看向陸衛青。
“她是你未婚妻？可有三書六聘、媒人說禮？雙方的生辰八字可有合過？你們彼此是否了解？”
陸衛青面色不改：“謝先生關心。我與纓兒相識於微時，這些年雖分離兩地，但一直書信往來，感情甚好。”
“母親得知我對纓兒情根深種，遂挑了吉日讓我們把婚事辦了，就在九月二十八，屆時請各位賞臉，移步到府上喝杯薄酒。”
這話已經說得很清楚了。
兩人是青梅竹馬，且得了父母的認可，婚期都定了，並非兒戲。
陳國輔聽完險些站不住。
他縱橫官場多年，還是頭一回如此失禮。
倒不是因為失了陸衛青這個“好女婿”。女兒的婚事今日不成，改日總能想到法子。
陳國輔沒想到的是陸衛青的“母親”還活著。
八年前，東宮勢變，東宮上上下下近兩百人被施以極刑，其中就有太子妃——陸衛青的生母。
他親眼看見太子妃上了斷頭臺，被砍下的頭顱在大雪紛飛的石階上滾了好遠......
到底怎麽回事？
陳國輔：“......你母親定下的？”
“是呀，”蘇霓兒搶著回答，晃了晃手腕上的血紅色翡翠鐲子，“娘親自給我戴上的，說是傳家寶，不能弄丟了。”
言之鑿鑿的語氣不似撒謊。
陳國輔再次看向陸衛青，腦中閃過各種可能。
無論是哪種，都讓他清醒地意識到，面前的陸衛青——他親手培養長大的孩子，已然不是當年稚嫩青色的小男孩，也絕非池中之物。
陸衛青背地裏不知藏了多少秘密。
或許，這才是陸衛青要當眾拒絕他的緣由，也是陸衛青的底氣。
沒誰會在不明朗的迷霧裏翻跟鬥，既然理不清，就先擱著。
陳國輔只猶豫了幾息，換上偽善的嘴臉，笑著對蘇霓兒說。
“既是一家人，勿要生分，看座！”
陳木蓮眼睜睜地看著父親從懷疑到不甘再到妥協。
她氣壞了，手中的帕子都快擰斷了。
“爹，您都不認識人家，幹嘛向著她？”
陳國輔瞪了陳木蓮一眼，陳木蓮的腦子轉不過來，轉身去求陸衛青。
——“陸哥哥，這是假的，對嗎？你故意氣我的！你要是不想成婚，我可以等，等多久都行！”
陸衛青不耐煩地側過頭，拉著蘇霓兒往臺下走，蘇霓兒卻頓住，猛地甩開陸衛青，掩著絲帕，帶著哭腔質問他。
蘇霓兒：“你，你究竟有幾個妹妹？除了我，是不是所有仰慕你的女子，都喊你‘陸哥哥’？”
陸衛青很明顯一楞，片刻的遲疑後，微冷了音色，“纓兒，別鬧。”
蘇霓兒不依。她好不容易逮著機會出口惡氣，怎麽能就這樣算了呢？
她哭得好難受。
“你不是說只傾慕我一人的麽？你昨個夜裏摟著我的時候、央我乖乖聽話的時候，可不是這樣的！”
陸衛青劍眉微蹙，難得紅了耳尖。
即便是假的、是蘇霓兒胡編亂造的，可當著眾人說起親密之事，多少是不雅的。
他臉上有些掛不住，沈著臉想要制止蘇霓兒，她卻似料到一般，徑直撲入他懷裏，嗚嗚地哭咽不斷，兩個小拳頭輕輕捶打著他的胸口，委屈極了。
他這個時候再責罰她，貌似還無理了。
可他的衣襟上完全沒有淚水的痕跡。
他撫了撫額，伸出右手想要推開她，卻在一剎那的遲疑後，改為輕撫她的後背。
他就知道，纓兒是把雙刃劍。
想要她配合唱戲、想要她遷就自己，不管唱不唱得好、不管她做不做得到，他都得先自捅三刀、讓她樂了來。
蘇霓兒聲淚俱下的控訴，讓原本只安靜看熱鬧的賓客一下子歡愉了。
還以為就算是天王老子來了，也得給國輔大人幾分薄面，不會讓場面太難堪。
這下好了，總算有狗血的味道了。
最不開心的當屬陳木蓮。
好好的生辰宴被攪亂了不說，自個癡癡暗戀多年的心上人成了旁人的未婚夫！她那般引I誘陸哥哥，陸哥哥不為所動，還以為陸哥哥是謙謙君子，原來......
原來他是被狐貍精餵飽了！
陳木蓮氣得使勁跺腳：“爹，她就是來砸場子的，她故意的，她是白蓮花！”
“別胡說！”陳國輔打斷女兒，又笑著對蘇霓兒說，“木蓮性子急，口無遮攔了些。你們年紀差不多，都是小姑娘，該合得來。”
蘇霓兒不領情，直接對著陳木蓮“哼”了一聲。
蘇霓兒不是大家閨秀，她就是被陸衛青“寵壞了”的小娘子，愛生氣、會吃醋，沒什麽忍讓和客氣，更沒有好脾氣。
她躲在陸衛青懷裏哭哭啼啼，故意將他的衣襟弄得皺巴巴的，傲嬌地很，一副誰也不許碰自家男兒的小模樣。
惹得陳木蓮更氣了。
“爹，您看看、您看看，她得意著呢！您答應女兒的，今天您得.......”
“閉嘴！”
陳國輔厲聲呵斥，曉得再不說點什麽，笑話就鬧大了，眼一閉、心一沈，“叫嫂子。”
陳木蓮淚眼汪汪，似沒想到平日裏將她寵在手心的父親會這般待她。
“......爹？”
“叫嫂子！”
陳國輔搬出家父的威嚴，陳木蓮不敢再作，歇了大小姐的傲嬌脾氣，心不甘情不願地喚：“嫂子......”
陳木蓮被迫給蘇霓兒下矮樁，哭得很難看。
蘇霓兒立馬從陸衛青的懷裏探出頭，也不要陸衛青哄了，大大方方地接受陳木蓮的問候。
蘇霓兒：“沒事，誰年輕的時候不犯點錯呢？只要你今後不再纏著陸哥哥，真心祝福我們，我願意和你做朋友。”
妥妥白蓮花的語氣，明裏暗裏全是諷刺。
陳木蓮兩眼一翻，氣得當場想動手。
蘇霓兒又說：“別氣啦別氣啦，今日你生辰，要高高興興的呀！”
明明是寬慰的話，可陳木蓮楞是聽出高高在上的得意，分明是炫耀！
陳木蓮懟不過、又不敢懟，“哇”地一聲，大哭起來。
身旁的侍女見狀趕緊拉她去了二樓雅間。
蘇霓兒努努嘴，這就受不了？
前世到景陽宮耀武揚威的時候，不挺囂張麽？還罵蘇霓兒肚子不爭氣、說蘇霓兒占著茅坑不拉屎、還動手推蘇霓兒？
呵？
就這德行！
蘇霓兒跟著陸衛青坐到席間。
不多時，二樓雅間傳來摔桌子砸碗的破裂聲，劈裏啪啦的，震得二樓雅間的木地板抖了又抖。
賓客們默契地不聞不問，悶聲喝酒吃菜。
陸衛青給蘇霓兒夾了塊無刺的魚肉，借著喝茶的動作，用手掩住嘴型。
“專心用膳，莫要笑得太大聲。”
蘇霓兒的臉都快笑爛了，卻還要一本正經地胡扯，“哪有？人家一直憋著，沒敢笑哩！”
陸衛青勾了勾唇，低頭淺抿一小口茶。
*
官場上的客套就那些，阿諛奉承、拍須溜馬，多是討好和巴結陸衛青的。
蘇霓兒安安靜靜地坐著，除了食兩口陸衛青夾過來的菜以外，幾乎沒動過旁的東西，不論是清茶還是果子酒，哪怕是蓮子羹，她也不嘗。
一開始陸衛青以為她放不開，給她夾了不少小姑娘多愛吃的甜食，可她始終沒什麽興致。
想起她往日一碗鹹菜也要幹三碗米飯的架勢，他眉間疑惑漸起。
蘇霓兒心裏想著另外一件事。
按照前世今日的發展，她該被人下I藥了，然後暈乎乎地輾轉於賓客間，被不懷好意的浪蕩公子哥捉著調侃。
其中，最讓她惡心的是一個身材肥碩、言語出挑的年輕男子，也不知什麽身份，將她強行抱到腿上。
剛好這一幕被趕來的陸衛青看到。
陸衛青氣極，一把大刀砍了那人的手。
蘇霓兒焦灼得很，不知道自個何時會被下I藥、以什麽樣的方式被下I藥、也不知是誰要害她；最緊要的，那位猥I瑣的浪蕩公子哥在哪？
她若是提前看到了，也好做防範。
她四處張望，不經意間對上一張油膩的大餅臉。對方似乎也註意到了她，隔著幾張方桌對她一笑。
蘇霓兒瞬間就呆住了。
是他，就是他！
前世對她耍流I氓的混蛋！
哪怕對方只是看了她一眼，哪怕對方什麽都沒做，她已緊張到不行。
前世屈辱的回憶襲來，文人墨客的謾罵和嘲諷尤在耳畔，一遍遍提醒著她有著怎樣的不堪。
她心裏害怕，手沒來由地抖，拿著的銀勺不慎跌落，卻被眼疾手快的陸衛青接住。
陸衛青一面用絲帕將銀勺擦拭幹凈，一面不鹹不淡地提醒。
“他是侯府世子，陳木蓮的表兄。”頓了頓，又說，“你認識？”
蘇霓兒壓根沒想過為何陸衛青會突然提及那人，卻也暗自記下對方的名號。
“不認識！我怎麽會認識那種人！”
蘇霓兒急切地撇清，語氣裏透著說不清道不明的薄怒和嫌棄。
陸衛青眸底的疑惑更甚了。
偏偏怕什麽來什麽，侯府世子居然穿過人潮，徑直向陸衛青敬酒。
“陸兄，好久不見！聽說你前段時間去豐縣辦了個案子，怎麽樣，還順利麽？”
侯府世子和陸衛青說著話，賊兮兮的小眼睛卻一直在蘇霓兒身上打轉，引得蘇霓兒極為反感，不斷往陸衛青身後縮。
陸衛青斜了蘇霓兒一眼，再看向侯府世子的時候，沈沈一笑，沒接對方的酒，而是冷冷道。
“滾遠些。”
這幾個字近乎是從他喉間溢出來的，聲音不大，卻鏗鏘有力，帶著嗜血的殺意。
侯府世子：“......陸兄？”
陸衛青不回話。
倒是同桌的其他賓客攔下侯府世子，低聲勸慰，“你瘋了？酒喝多了？陸大人的女人你也看？”
侯府世子怔了怔，很快反應過來，臉不紅心不跳。
他不要臉慣了，給人戴的綠帽子也不少，知道陸衛青的性子不好惹，更不是容易攀附的人，聳聳肩，一口悶了手中的酒，無所謂地原路返回。
又有同僚勸陸衛青，“陸大人莫要同他計較，他就那德性，對誰都這樣！來，喝酒！”
陸衛青淩厲的氣勢適才散了些，撫了撫墨綠色的玉扳指，將鋒芒掩下。
很快，一桌人說說笑笑，仿若剛才那茬從未發生，你一句我一言，很快就熱絡了。
蘇霓兒不同，她還沈浸在後怕裏。
當著陸衛青的面，侯府世子尚不加掩飾對她的色I心，鬼知道背地裏他會使些什麽卑劣的手段？
她被壓得快要喘不過氣了。
太壓抑了，她受不了侯府世子惡心的嘴臉，一想起就忍不住想吐。
她急需找個地方緩一緩。
恰好陳木蓮的一個侍女從二樓雅間下來，雙手揣在長袖裏，鬼鬼祟祟地入了後廚。
蘇霓兒心神一動，對陸衛青小聲說：“我飲了太多茶水，出去一下。”
陸衛青看著蘇霓兒完全沒碰過的茶盞，如山的眉深鎖，卻也沒反對，只低聲交待。
“莫要跑遠了。”
蘇霓兒應下。
穿過喧鬧的人群，她七拐八拐，拐到後廚外頭的走廊裏，躲在一個陰暗的角落，確定不會有人發現她。
她看見剛才的侍女正在對後廚的下人們交待。
侍女：“今個主子生辰，心情好，體諒你們辛苦了，特意賞賜給你們的。”
侍女指向長桌上的一堆吃食，趾高氣昂地讓大家夥分了。
下人難得有機會吃到這麽好的東西，連聲說了好多聲謝謝。
侍女兩眼一掃，從下人裏挑了一個看起來還算機靈的小丫頭，將一個精美的漆盤交到對方手裏。
漆盤裏裝著十來杯褐色的葡萄美酒，都是外藩進貢的難得美味。
侍女：“將這些酒端出去。記住了，這一杯......”
說話間，侍女在其中一杯美酒中灑入藥粉，拌勻了，又特意踢出來，放在小丫頭的手心，附耳到小丫頭耳畔，不知說了什麽。
小丫頭先是一怔，惶恐地搖頭，似是不願意。
侍女便往她口袋裏塞了什麽，鼓鼓的、沈甸甸的，把小丫鬟的口袋都快要撐破了。
小丫頭當即笑了，順著侍女所指的方向瞧了瞧，連連點頭，邁著小碎步出去。
蘇霓兒心中大駭。
猛然想起，前世她曾被灌過一杯葡萄酒。
當時，也是在後廚外面的走廊裏，侯府世子將她堵在門邊，不讓她過。剛好一個小丫頭端著酒盤經過，侯府世子從小丫頭手中搶過葡萄酒，遞到她跟前——
——“喝！不喝現在就辦了你！”
蘇霓兒被逼得沒辦法，只好喝了，然後急急逃到後廚，聽說辦宴的官家賞賜下人吃食，她也沒多想，高高興興地用了，還慶幸躲開了侯府世子。
蘇霓兒所有的神經被挑起。
難道，她前世是因為喝了那盞葡萄酒才著的道？
蘇霓兒不敢確定，唯一能確定的是，現下小丫頭手裏握著的葡萄酒被放了東西。
到底是什麽呢？
陳木蓮究竟想害誰呢？
疑惑間，蘇霓兒看見端盤子的小丫頭去了她那桌，將美酒一一奉上，最後將手中那杯端給陸衛青。
剛好有同僚向陸衛青敬酒。
陸衛青順勢勾起新來的酒盞，送到唇邊。
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很明顯, 桂花樓不在了，可蘇霓兒的劫難並沒有消失。
她的劫難在這兒——泓記家私，陳木蓮的及笄宴上。
她曾經想過無數次, 要避開她的劫難、要逃離上京；
她也曾想過無數次, 若是某日遇見前世的情仇、遇見那些傷害過她的人, 該怎麽辦？
逃麽？
避而不見麽？
像話本裏說得那樣, 一個人默默擦幹眼淚、瀟灑地轉身, 讓你們玩兒去吧？眼不見心不煩？
還是假裝不在意、假裝已有佛陀般的境地，原諒塵世帶來的所有不公？
不, 她做不到。
有仇不報非君子, 忍氣吞聲更不是她的性子。
便是她唾棄的東西, 也不想成全別人！
縱然她只是陸衛青名義上的未婚妻，縱然她對陸衛青早沒有一丁點的感情呢，那陳木蓮也休想和陸衛青雙宿雙飛、休想過得愜意！
她就是恨、就是不大度、就是要讓傷害她的人付出代價, 才會心安！
她重活一次, 如果不能改變命運、如果不能覆仇，那她重生還有何意義！
蘇霓兒挺直脊背、深吸一口氣，將仇恨深藏，徐徐走進一樓宴會廳。
宴會廳裏, 喧嘩聲切、觥籌交錯。
陳國輔站在高臺上，向眾人介紹女兒陳木蓮, 感謝賓客們百忙之中抽空到場慶和。言罷，話頭一轉, 看向臺下的陸衛青。
——“大理寺少卿與我淵源頗深, 借著今日之喜, 我有件好事要宣布。”
陸衛青眸光微暗，卻是一瞬, 很快將其掩下，在陳國輔的示意下，不疾不徐走上臺。
陳木蓮安耐不住欣喜，急急湊過來，美人臉上盡是少女懵動的春I意，淺淺地喚了聲“陸哥哥”。
她應是要去牽陸衛青的袖擺，被他不動聲色地避開。
陸衛青饒了個彎，站到陳國輔的另一側。
陳國輔有些嘆女兒不知羞，許是礙於賓客們都在，沒好發作，左手牽了陳木蓮，右手牽了陸衛青，意圖將兩位年輕人的手疊在一塊兒。
——“這件好事是......”
“先生，請稍等，”陸衛青迅速抽回手，白皙俊美的臉上染了冷色，眸底寒意漸起。
他往後退了一步，雙手負在身後，根根分明的長睫一掀，望向人群邊上站著的少女。
“學生的未婚妻來了，容我先介紹給大家認識。”
宴會廳的入口處、門邊上，乖巧地立著一個戴白色帷帽的姑娘，懷裏抱著一席月牙色的男子衣袍。
帷帽遮住了她的容顏，卻遮不住明艷嬌媚的氣勢和婀娜的身段；
鵝黃色的裙紗如水，勾出傲I人的曲線和不盈一握的細腰。
遠遠地，她朝著臺上的陸衛青微微頷首，將懷中的衣袍交由青衣，再緩緩向他走去。
曼妙前行中，浮動的裙紗下蓮足纖纖。
分明她穿得並不出挑，甚至極盡簡單，卻繞是有一股子說不出的風I情，似那樹上晨間吊著的青中帶紅的果子，沾著透明的水珠，誘得誰都想嘗一口。
安靜的賓客一下子炸開鍋。
——“哪裏來的姑娘？怎地從前沒見過？”
“都說了是陸大人的未婚妻，能舍得給你瞧麽？”
“可陳小姐對陸大人一片癡心，國輔大人還有意......啊呸呸呸，我啥也沒說，啥也沒說！”
眾人忙著看熱鬧，暗嘆今個算是來對了，有好戲，默契地不再言語，等著後文。
臺上的陳木蓮早氣得臉色鐵青，擰著眉梢惡狠狠地瞪向蘇霓兒。
陳國輔到底是見過大世面的人，暗地裏使了個眼色，兩個侍女立即上前，一左一右架住陳木蓮，唯恐陳木蓮當場做出格的事。
蘇霓兒堪堪走了幾步，陸衛青便下臺來，朝她伸出修長的手臂。
他一句話未說，只輕輕頷首，渾身淩厲的氣勢卻是不見，醉美的唇側輕揚。
蘇霓兒順勢將白嫩的手兒放在他寬厚的大掌中，嬌嗔道。
“說是哥哥的衣裳弄臟了，纓兒不請自來，是不是打擾你們了？”
少女的聲音溫婉，似一沐春風拂過平靜的湖水，不喧賓奪主、不肆意張揚，卻能激起點點漣漪。
尤其是她低頭時，後頸彎曲的那一抹乖順的弧度，直叫人心顫。
陸衛青將她拉近了些，高大的身軀擋住某些過於直白的眼神，蘇霓兒則往他懷裏躲了躲。
兩人絲毫不避諱的親昵，自自然然，落在旁人眼底，便是艷羨的神仙眷侶。
陸衛青斜一眼衣擺上幾乎看不見的一個小黑點。
“無妨。既然來了，用過午膳再走。來者是客，先生會歡迎你。”
陸衛青介紹蘇霓兒給陳國輔。
“這是當朝國輔大人，也是我的教導先生。”
陳國輔站在臺上，居高臨下地打量她。
四十來歲的男人，仕途上得意多年。一路爬到現在的位置，一人之下萬人之上，可謂風光無限，早已過了情緒浮於表面的時刻。
他和善地彎著眉眼，眼角的細紋堆疊。
蘇霓兒卻在他眼底看到了犀利與審視，她先前一直假裝揣著的不在意瞬間丟盔棄甲。
她當然認識他。
她不僅認識他，還深知他那張偽善的面皮下隱藏著怎樣的狼子野心、怎樣骯臟又齷I齪的心思！
前世，他極力反對陸衛青立她為後。
為了拆散她和陸衛青，使了數不盡的卑劣手段。
三番五次諫言失敗後，鼓動朝中百官擠兌她，那些個說蘇霓兒不配為後的“五大罪狀”，全是拜他所賜！
簡直卑劣！
她強忍下心頭的恨意，告訴自己要假裝平靜。
她微微欠身，行了一禮：“見過國輔大人。”
盡管她掩飾得很好，盡管帷帽遮住了她的神色，但一直牽著她手的陸衛青，還是敏銳地察覺出了她情緒的變化。
她的身子變得異常僵硬，她的手心全是密密麻麻的細汗，明明是抗拒的，卻能夠神態自若地向對方行禮。
這分明不是害怕的表現，倒像是......恨透了某一個人，又不得不做出表面的恭維。
陸衛青淡淡地睨了她一眼。
陳國輔的關註點不是蘇霓兒的話，而是她手腕上戴著的血紅色翡翠玉鐲子。
剛才她和陸衛青牽手之際，擡起的雲錦廣袖微亂，露出一截纖細無暇的皓腕，皓腕上血紅色的翡翠玉鐲子極為顯眼。
玉鐲子是皇室之物，是陸衛青的祖上一代代傳下來的。
再上一個戴過的人是已逝的先皇後。
在場的賓客或許沒誰留意，頂多覺得鐲子價值不菲，亦或對戴鐲子的人生出旁的心思，唯有陳國輔一眼認出，頓時心下一驚。
他沒有回應蘇霓兒，而是看向陸衛青。
“她是你未婚妻？可有三書六聘、媒人說禮？雙方的生辰八字可有合過？你們彼此是否了解？”
陸衛青面色不改：“謝先生關心。我與纓兒相識於微時，這些年雖分離兩地，但一直書信往來，感情甚好。”
“母親得知我對纓兒情根深種，遂挑了吉日讓我們把婚事辦了，就在九月二十八，屆時請各位賞臉，移步到府上喝杯薄酒。”
這話已經說得很清楚了。
兩人是青梅竹馬，且得了父母的認可，婚期都定了，並非兒戲。
陳國輔聽完險些站不住。
他縱橫官場多年，還是頭一回如此失禮。
倒不是因為失了陸衛青這個“好女婿”。女兒的婚事今日不成，改日總能想到法子。
陳國輔沒想到的是陸衛青的“母親”還活著。
八年前，東宮勢變，東宮上上下下近兩百人被施以極刑，其中就有太子妃——陸衛青的生母。
他親眼看見太子妃上了斷頭臺，被砍下的頭顱在大雪紛飛的石階上滾了好遠......
到底怎麽回事？
陳國輔：“......你母親定下的？”
“是呀，”蘇霓兒搶著回答，晃了晃手腕上的血紅色翡翠鐲子，“娘親自給我戴上的，說是傳家寶，不能弄丟了。”
言之鑿鑿的語氣不似撒謊。
陳國輔再次看向陸衛青，腦中閃過各種可能。
無論是哪種，都讓他清醒地意識到，面前的陸衛青——他親手培養長大的孩子，已然不是當年稚嫩青色的小男孩，也絕非池中之物。
陸衛青背地裏不知藏了多少秘密。
或許，這才是陸衛青要當眾拒絕他的緣由，也是陸衛青的底氣。
沒誰會在不明朗的迷霧裏翻跟鬥，既然理不清，就先擱著。
陳國輔只猶豫了幾息，換上偽善的嘴臉，笑著對蘇霓兒說。
“既是一家人，勿要生分，看座！”
陳木蓮眼睜睜地看著父親從懷疑到不甘再到妥協。
她氣壞了，手中的帕子都快擰斷了。
“爹，您都不認識人家，幹嘛向著她？”
陳國輔瞪了陳木蓮一眼，陳木蓮的腦子轉不過來，轉身去求陸衛青。
——“陸哥哥，這是假的，對嗎？你故意氣我的！你要是不想成婚，我可以等，等多久都行！”
陸衛青不耐煩地側過頭，拉著蘇霓兒往臺下走，蘇霓兒卻頓住，猛地甩開陸衛青，掩著絲帕，帶著哭腔質問他。
蘇霓兒：“你，你究竟有幾個妹妹？除了我，是不是所有仰慕你的女子，都喊你‘陸哥哥’？”
陸衛青很明顯一楞，片刻的遲疑後，微冷了音色，“纓兒，別鬧。”
蘇霓兒不依。她好不容易逮著機會出口惡氣，怎麽能就這樣算了呢？
她哭得好難受。
“你不是說只傾慕我一人的麽？你昨個夜裏摟著我的時候、央我乖乖聽話的時候，可不是這樣的！”
陸衛青劍眉微蹙，難得紅了耳尖。
即便是假的、是蘇霓兒胡編亂造的，可當著眾人說起親密之事，多少是不雅的。
他臉上有些掛不住，沈著臉想要制止蘇霓兒，她卻似料到一般，徑直撲入他懷裏，嗚嗚地哭咽不斷，兩個小拳頭輕輕捶打著他的胸口，委屈極了。
他這個時候再責罰她，貌似還無理了。
可他的衣襟上完全沒有淚水的痕跡。
他撫了撫額，伸出右手想要推開她，卻在一剎那的遲疑後，改為輕撫她的後背。
他就知道，纓兒是把雙刃劍。
想要她配合唱戲、想要她遷就自己，不管唱不唱得好、不管她做不做得到，他都得先自捅三刀、讓她樂了來。
蘇霓兒聲淚俱下的控訴，讓原本只安靜看熱鬧的賓客一下子歡愉了。
還以為就算是天王老子來了，也得給國輔大人幾分薄面，不會讓場面太難堪。
這下好了，總算有狗血的味道了。
最不開心的當屬陳木蓮。
好好的生辰宴被攪亂了不說，自個癡癡暗戀多年的心上人成了旁人的未婚夫！她那般引I誘陸哥哥，陸哥哥不為所動，還以為陸哥哥是謙謙君子，原來......
原來他是被狐貍精餵飽了！
陳木蓮氣得使勁跺腳：“爹，她就是來砸場子的，她故意的，她是白蓮花！”
“別胡說！”陳國輔打斷女兒，又笑著對蘇霓兒說，“木蓮性子急，口無遮攔了些。你們年紀差不多，都是小姑娘，該合得來。”
蘇霓兒不領情，直接對著陳木蓮“哼”了一聲。
蘇霓兒不是大家閨秀，她就是被陸衛青“寵壞了”的小娘子，愛生氣、會吃醋，沒什麽忍讓和客氣，更沒有好脾氣。
她躲在陸衛青懷裏哭哭啼啼，故意將他的衣襟弄得皺巴巴的，傲嬌地很，一副誰也不許碰自家男兒的小模樣。
惹得陳木蓮更氣了。
“爹，您看看、您看看，她得意著呢！您答應女兒的，今天您得.......”
“閉嘴！”
陳國輔厲聲呵斥，曉得再不說點什麽，笑話就鬧大了，眼一閉、心一沈，“叫嫂子。”
陳木蓮淚眼汪汪，似沒想到平日裏將她寵在手心的父親會這般待她。
“......爹？”
“叫嫂子！”
陳國輔搬出家父的威嚴，陳木蓮不敢再作，歇了大小姐的傲嬌脾氣，心不甘情不願地喚：“嫂子......”
陳木蓮被迫給蘇霓兒下矮樁，哭得很難看。
蘇霓兒立馬從陸衛青的懷裏探出頭，也不要陸衛青哄了，大大方方地接受陳木蓮的問候。
蘇霓兒：“沒事，誰年輕的時候不犯點錯呢？只要你今後不再纏著陸哥哥，真心祝福我們，我願意和你做朋友。”
妥妥白蓮花的語氣，明裏暗裏全是諷刺。
陳木蓮兩眼一翻，氣得當場想動手。
蘇霓兒又說：“別氣啦別氣啦，今日你生辰，要高高興興的呀！”
明明是寬慰的話，可陳木蓮楞是聽出高高在上的得意，分明是炫耀！
陳木蓮懟不過、又不敢懟，“哇”地一聲，大哭起來。
身旁的侍女見狀趕緊拉她去了二樓雅間。
蘇霓兒努努嘴，這就受不了？
前世到景陽宮耀武揚威的時候，不挺囂張麽？還罵蘇霓兒肚子不爭氣、說蘇霓兒占著茅坑不拉屎、還動手推蘇霓兒？
呵？
就這德行！
蘇霓兒跟著陸衛青坐到席間。
不多時，二樓雅間傳來摔桌子砸碗的破裂聲，劈裏啪啦的，震得二樓雅間的木地板抖了又抖。
賓客們默契地不聞不問，悶聲喝酒吃菜。
陸衛青給蘇霓兒夾了塊無刺的魚肉，借著喝茶的動作，用手掩住嘴型。
“專心用膳，莫要笑得太大聲。”
蘇霓兒的臉都快笑爛了，卻還要一本正經地胡扯，“哪有？人家一直憋著，沒敢笑哩！”
陸衛青勾了勾唇，低頭淺抿一小口茶。
*
官場上的客套就那些，阿諛奉承、拍須溜馬，多是討好和巴結陸衛青的。
蘇霓兒安安靜靜地坐著，除了食兩口陸衛青夾過來的菜以外，幾乎沒動過旁的東西，不論是清茶還是果子酒，哪怕是蓮子羹，她也不嘗。
一開始陸衛青以為她放不開，給她夾了不少小姑娘多愛吃的甜食，可她始終沒什麽興致。
想起她往日一碗鹹菜也要幹三碗米飯的架勢，他眉間疑惑漸起。
蘇霓兒心裏想著另外一件事。
按照前世今日的發展，她該被人下I藥了，然後暈乎乎地輾轉於賓客間，被不懷好意的浪蕩公子哥捉著調侃。
其中，最讓她惡心的是一個身材肥碩、言語出挑的年輕男子，也不知什麽身份，將她強行抱到腿上。
剛好這一幕被趕來的陸衛青看到。
陸衛青氣極，一把大刀砍了那人的手。
蘇霓兒焦灼得很，不知道自個何時會被下I藥、以什麽樣的方式被下I藥、也不知是誰要害她；最緊要的，那位猥I瑣的浪蕩公子哥在哪？
她若是提前看到了，也好做防範。
她四處張望，不經意間對上一張油膩的大餅臉。對方似乎也註意到了她，隔著幾張方桌對她一笑。
蘇霓兒瞬間就呆住了。
是他，就是他！
前世對她耍流I氓的混蛋！
哪怕對方只是看了她一眼，哪怕對方什麽都沒做，她已緊張到不行。
前世屈辱的回憶襲來，文人墨客的謾罵和嘲諷尤在耳畔，一遍遍提醒著她有著怎樣的不堪。
她心裏害怕，手沒來由地抖，拿著的銀勺不慎跌落，卻被眼疾手快的陸衛青接住。
陸衛青一面用絲帕將銀勺擦拭幹凈，一面不鹹不淡地提醒。
“他是侯府世子，陳木蓮的表兄。”頓了頓，又說，“你認識？”
蘇霓兒壓根沒想過為何陸衛青會突然提及那人，卻也暗自記下對方的名號。
“不認識！我怎麽會認識那種人！”
蘇霓兒急切地撇清，語氣裏透著說不清道不明的薄怒和嫌棄。
陸衛青眸底的疑惑更甚了。
偏偏怕什麽來什麽，侯府世子居然穿過人潮，徑直向陸衛青敬酒。
“陸兄，好久不見！聽說你前段時間去豐縣辦了個案子，怎麽樣，還順利麽？”
侯府世子和陸衛青說著話，賊兮兮的小眼睛卻一直在蘇霓兒身上打轉，引得蘇霓兒極為反感，不斷往陸衛青身後縮。
陸衛青斜了蘇霓兒一眼，再看向侯府世子的時候，沈沈一笑，沒接對方的酒，而是冷冷道。
“滾遠些。”
這幾個字近乎是從他喉間溢出來的，聲音不大，卻鏗鏘有力，帶著嗜血的殺意。
侯府世子：“......陸兄？”
陸衛青不回話。
倒是同桌的其他賓客攔下侯府世子，低聲勸慰，“你瘋了？酒喝多了？陸大人的女人你也看？”
侯府世子怔了怔，很快反應過來，臉不紅心不跳。
他不要臉慣了，給人戴的綠帽子也不少，知道陸衛青的性子不好惹，更不是容易攀附的人，聳聳肩，一口悶了手中的酒，無所謂地原路返回。
又有同僚勸陸衛青，“陸大人莫要同他計較，他就那德性，對誰都這樣！來，喝酒！”
陸衛青淩厲的氣勢適才散了些，撫了撫墨綠色的玉扳指，將鋒芒掩下。
很快，一桌人說說笑笑，仿若剛才那茬從未發生，你一句我一言，很快就熱絡了。
蘇霓兒不同，她還沈浸在後怕裏。
當著陸衛青的面，侯府世子尚不加掩飾對她的色I心，鬼知道背地裏他會使些什麽卑劣的手段？
她被壓得快要喘不過氣了。
太壓抑了，她受不了侯府世子惡心的嘴臉，一想起就忍不住想吐。
她急需找個地方緩一緩。
恰好陳木蓮的一個侍女從二樓雅間下來，雙手揣在長袖裏，鬼鬼祟祟地入了後廚。
蘇霓兒心神一動，對陸衛青小聲說：“我飲了太多茶水，出去一下。”
陸衛青看著蘇霓兒完全沒碰過的茶盞，如山的眉深鎖，卻也沒反對，只低聲交待。
“莫要跑遠了。”
蘇霓兒應下。
穿過喧鬧的人群，她七拐八拐，拐到後廚外頭的走廊裏，躲在一個陰暗的角落，確定不會有人發現她。
她看見剛才的侍女正在對後廚的下人們交待。
侍女：“今個主子生辰，心情好，體諒你們辛苦了，特意賞賜給你們的。”
侍女指向長桌上的一堆吃食，趾高氣昂地讓大家夥分了。
下人難得有機會吃到這麽好的東西，連聲說了好多聲謝謝。
侍女兩眼一掃，從下人裏挑了一個看起來還算機靈的小丫頭，將一個精美的漆盤交到對方手裏。
漆盤裏裝著十來杯褐色的葡萄美酒，都是外藩進貢的難得美味。
侍女：“將這些酒端出去。記住了，這一杯......”
說話間，侍女在其中一杯美酒中灑入藥粉，拌勻了，又特意踢出來，放在小丫頭的手心，附耳到小丫頭耳畔，不知說了什麽。
小丫頭先是一怔，惶恐地搖頭，似是不願意。
侍女便往她口袋裏塞了什麽，鼓鼓的、沈甸甸的，把小丫鬟的口袋都快要撐破了。
小丫頭當即笑了，順著侍女所指的方向瞧了瞧，連連點頭，邁著小碎步出去。
蘇霓兒心中大駭。
猛然想起，前世她曾被灌過一杯葡萄酒。
當時，也是在後廚外面的走廊裏，侯府世子將她堵在門邊，不讓她過。剛好一個小丫頭端著酒盤經過，侯府世子從小丫頭手中搶過葡萄酒，遞到她跟前——
——“喝！不喝現在就辦了你！”
蘇霓兒被逼得沒辦法，只好喝了，然後急急逃到後廚，聽說辦宴的官家賞賜下人吃食，她也沒多想，高高興興地用了，還慶幸躲開了侯府世子。
蘇霓兒所有的神經被挑起。
難道，她前世是因為喝了那盞葡萄酒才著的道？
蘇霓兒不敢確定，唯一能確定的是，現下小丫頭手裏握著的葡萄酒被放了東西。
到底是什麽呢？
陳木蓮究竟想害誰呢？
疑惑間，蘇霓兒看見端盤子的小丫頭去了她那桌，將美酒一一奉上，最後將手中那杯端給陸衛青。
剛好有同僚向陸衛青敬酒。
陸衛青順勢勾起新來的酒盞，送到唇邊。
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